Otra noticia curiosa de El País hoy es el “cepillo de dientes del futuro“, que funciona sin pasta de dientes mediante la inyección de iones cargados positivamente (cationes), haciendo uso de una pila de litio.
El cacharro tiene buena pinta visto en la infografía del periódico, pero no se os ocurra pinchar sobre el enlace a la página oficial: un sitio cutre al más puro estilo “producto mágico”, sin tasar los inevitables comentarios de clientes satisfechos tipo “Me encanta este producto. Carlos, Gijón”. El precio son 24 dólares, unos 16 euros.
La versión oficial de la policía francesa tras el accidente que inició los disturbios (déjà vu) de París contaba que el coche de policía fue atacado por incontrolados tras el incidente. Así se explicaba el estado en el que quedó el coche a pesar de que éste circulaba a escasa velocidad y fue embestido entonces por la motocicleta pilotada por los dos fallecidos.
Pues bien, parece que apenas 15 minutos después del suceso, alguien se puso a grabar en el lugar de los hechos y ha pasado el vídeo a la redacción de Le Monde, que ha publicado la noticia. En él se puede ver el coche en el mismo estado en que fue fotografiado por la policía, sin más incontrolados circundándolo que los bomberos que intentaban reanimar sin éxito a los accidentados.
Sarkozy ha anunciado una exhaustiva investigación que aclarará los hechos acaecidos y blabla…
En cualquier caso, El País anuncia el hecho a bombo y platillo mientras que los portadores de la cinta, Le Monde, no dicen nada en su portada de hoy, lo cual hace sospechar sobre la calidad/legitimidad/credibilidad de la grabación.
Hay tres grandes libros de iniciación a la economía dentro de la filosofía de divulgación amena. Dos de ellos están publicados en español: El economista camuflado y Freakonomics. De Freakonomics hablaremos más adelante. Pero aunque sea este un blog en español, vamos a empezar esta serie de críticas literarias con un libro que está por ahora editado únicamente en inglés: Naked Economics: undressing the dismal science, de Charles Wheelan.
El estilo de Wheelan es simplemente genial, genialmente simple. Nos introduce en conceptos como el PIB, el flujo en la creación de empleo, la ley de Okun o el coeficiente de Gini de una manera totalmente comprensible. Nos da ejemplos prácticos (y reales) de cómo políticas que en principio podríamos considerar justas (por ejemplo políticas de igualdad de sexo y raza para la contratación de empleados) pueden tener efectos opuestos en la empresa. De cómo cada cosa del todos los días, desde las granjas orgánicas hasta la II Guerra Mundial pueden ser explicadas (y comprendidas) desde un punto de vista económico.
Wheelan además es capitalista y defiende el sistema americano. Explica en el libro algunas de las razones del cataclismo comunista en Europa pero no esconde los defectos del modelo que ampara. Al contrario, las muestra con prurito. Despliega sobre la mesa un completo elenco de cifras sobre índices de pobreza entre la población infantil americana, sobre el porcentaje de personas de raza blanca dentro de este umbral, comparándolo con el porcentaje de personas de raza negra. Muestra cómo la desigualdad de salarios en los EE.UU. va en aumento, en contraste con otros países europeos como Francia o Suecia (bien, éstos en cualquier caso tienen un sistema económico similar), y explica por qué esto es malo, muy malo. (Ah, esto en concreto lo explica también en su blog, para los lectores interesados.)
En resumen, una perfecta iniciación a la teoría económica básica de un modo ameno y divertido, sin cargarnos con matemáticas y modelos incomprensibles.
Facebook Beacon es la nueva filosofía publicitaria de Facebook, la red social más importante (o la que más crece en estos momentos) , de la que ya hablamos en este blog. Beacon funciona de la siguiente manera: cuando un usuario de Facebook hace una compra en internet (por ejemplo un libro), los detalles son automáticamente enviados a tu lista de amigos. Por supuesto, si le compras por Navidad un collar a tu novia por internet, y ésta se encuentra por azar en tu Facebook, se te chafa la sorpresa.
Hay que aclarar que Facebook Beacon no actúa por defecto, sino que son los websites en los que se compra los que deben decidir si activarlo (bien, según los chicos de Facebook son tres líneas de código y por otra parte, ¿a qué compañía no le interesa añadir publicidad a su negocio?).
Europass es un proyecto de la Comisión Europea para la estandarización de los currículum vitae y otros documentos de movilidad dentro de la Unión Europea, para facilitar la comprensión de documentos y titulaciones y permitir a estudiantes y trabajadores encontrar un puesto en un país extranjero más fácilmente.
Dos documentos pueden ser editados directamente en la página mediante una elegante aplicación web. Por una parte, el CV Europass, dividido por campos que el usuario rellena mediante formularios. Al finalizar, el documento puede ser guardado en diversos formatos (Word, PDF, OpenOffice, XML y PDF+XML). Guardarlo en formato XML o PDF+XML nos permite volver más adelante a la aplicación web para tener actualizado nuestro currículo, simplemente cargando al archivo en la aplicación de Europass y volviéndolo a descargar. Además, cambiando el idioma en el que estamos navegando nos permitirá traducir automáticamente las cabeceras de todas las secciones de nuestro CV (deberemos traducir nosotros los contenidos) en cualquiera de las lenguas oficiales de la Unión Europa (excepto las lenguas regionales, catalán, gallego, sardo, etc.)Al final del CV tenemos un campo reservado para las competencias lingüísticas. Sin embargo, un segundo documento, el pasaporte de lenguas, está pensado específicamente para cubrir esta cuestión. Divide los niveles linguísticos según el estándar europeo (A1, A2, B1, B2, C1, C2) que ya ha sido adoptado por diversas instituciones de enseñanza lingüísitica europeas como el Goethe Institut o, desde este año, nuestra española Escuela Oficial de Idiomas.Desde luego un recurso imprescindible si se está pensando en trabajar en un país extranjero de la Unión Europea.
Hacía ya tanto que no recibíamos en el blog un mail de esos fraudulentos, que a la gente tanto gusta reenviar, que ya nos empezábamos a creer que el mundo se había vuelto cuerdo.Pero no, esta tarde, recién horneadito, nos ha llegado uno sobre Google y su alter ego, Blackle. Incluso algunos ya se van subiendo al carro por su cuenta.El correo dice, en la versión recibida:
Si Google tuviera una pantalla negra, teniendo en cuenta la gran cantidadde personas que lo usan, se calcula que se ahorrarían unos 750megavatios/hora anualmente’Como respuesta a esto, Google ha creado una versión negra, llamada Blackle,con exactamente las mismas funciones que la versión en blanco pero,obviamente, con un consumo de energía menor.Dilo por ahí y úsalo, cada poquito cuenta, ¿no?…..
Que es más o menos lo que se contaba en ecoIron . Luego, dándose cuenta de que ese razonamiento es sólo válido para monitores CRT (los armatostes) y no para los LCD (los planos), para los que incluso el píxel negro es un poco más costoso, editaron el post. Las pantallas LCD cubren aproximadamente el 75% de la población. Conclusión: pasar Google de blanco a negro ahorraría unos 2 MWh todos los días. Sólo en España se sobrepasan cada día los 500.000 MWh de consumo. Ahora hagan sus cuentas.En cualquier caso, en este blog apoyamos cualquier iniciativa para el ahorro de consumo (basado en la lógica).
A esta nueva aplicación web llegamos de casualidad, a través de un portal sobre Ruby on Rails, que es la tecnología con la que ha sido desarrollada. Pero nos ha gustado tanto lo que hacen que vamos a comentarlo aquí.
Mucha gente ha oído hablar de los famosos microcréditos que permiten emprender a personas provenientes de países del tercer mundo. El sistema es sencillo: un crédito minúsculo les permite hacer un pequeño negocio (ej. comprar una gallina y vender sus huevos), que a su vez les abre la posibilidad de pedir un crédito mayor (para comprar una vaca), y así sucesivamente. Capitalismo (o economía de mercado, como se prefiera) puro que está arreglando la vida de muchas personas en África y especialmente Sudamérica.
Un interesante enlace para aquellos que, como Rajoy, están interesados en conocer el tiempo que va a hacer en Sevilla la semana que viene. También para los que quieran saber más sobre Lorenz y el efecto mariposa.
Cada lección está compuesta de unas cuantas diapositivas muy cortas, en total nunca sobrepasan la treintena y pocas están compuestas de más de cuatro líneas. Así pues, una explicación muy ligerita. Eso sí, en inglés.
Microsoft acaba de patentar un curioso sistema con el que pretende mejorar sus interfaces gráficas de usuario. Mediante el estudio del electroencefalograma realizado a cobayas (entiéndase condescendientemente, véase el dibujo) durante el uso de un cierto programa informático, pretenden separar la información que es cognitivamente importante de la que no lo es.
Esto me sirve de excusa para enlazar una página que descubrí hace unos días y que no tiene desperdicio: Crazy Patents. Un compendio de patentes americanas estúpidas, ordenadas cuidadosamente por área de aplicación.Así, por ejemplo, en el campo de patentes sobre animales domésticos nos encontramos el imprescindible cazador de pájaros para alimentar a los gatos del vecindario.
Un marroquí, reincidente, ha sido condenado en Italia a cuatro años y dos meses por vender 1,03 gramos de hachís a un hombre en una calle de Turín por 5 euros.
La ley que ampara esta condena viene de los tiempos de Berlusconi. Mientras tanto, los malos de verdad siguen bebiendo Martini y viendo al amanecer, como dice la canción.
“Transparencia”. Ésta ha sido la palabra principal del (breve) debate que ha precedido a la votación de la Asamblea Nacional, el martes 30 de octubre, sobre el aumento de sueldo del presidente de la República. Pero a la salida nadie era capaz de precisar la remuneración actual del jefe de Estado y a la cual tendrá derecho a partir del 1 de enero de 2008 (…) de 7.084€ actualmente, la paga neta del presidente de la República pasará a 19.331€, o sea un aumento del 172%, y no del 140%, como habían anunciado Le Monde y la mayor parte de periódicos. Cifras confirmadas por el Elysée.
Efeméride: Hablando de repúblicas, tal día como hoy, hace 8 años, perdía en referéndum el establecimiento de la república en Australia (monarquía parlamentaria bajo el gobierno de Isabel II).
Algo que no es desconocido para quienes tengan cierto conocimiento de desarrollo web y estándares, pero muy interesante para autónomos que quieran poner su negocio en la web y se sientan tentados por todas esas páginas molonas que colorines y animaciones asombrosas: Flash, cinco razones para no usarlo.
En esta curiosa web, Gracenote music map, podemos ver el top 10 de artistas y el top 10 actual de álbumes en cada país del mundo. El criterio para dar la lista de los artistas lo desconocemos (suponemos que en base al número de descargas), pues se supone que es el top 10 de artistas más populares (independientemente de que hayan sacado algún CD últimamente).
Ilusos de nosotros, en este blog pensábamos que el amarillismo nacionalista era monopolio estadounidense. Y entonces nos topamos con este film, del que no hemos podido visionar la primera parte pero ya se nos han quitado las ganas. Se trata un ejercicio impecable de ensalzamiento de la monarquía inglesa a costa de, en este caso, la derrota de la Gran Armada, a.k.a. Armada Invencible. Se nos cuenta la historia de la culta y pulcra (sic) reina Isabel I de Inglaterra (Cate Blanchett) la cual, al más puro estilo Braveheart, cándida armadura, arenga a las tropas inglesas a defenderse de los infieles (católicos). Jordi Mollá encarna a un rey Felipe II que parece que aprendió a hablar anteayer.
No vamos a explayarnos demasiado con la película, que es hollywoodiana (pero mala, al estilo Will Smith). Sí nos interesa hacer unos cuantos apuntes sobre ciertas imprecisiones históricas (las más graves), para que no pillen desprevenidos a aquellos que se envalonten a ver el metraje completo:
Felipe II no era zambo ni se pasaba el día sudoroso rezando a Dios (?). Isabel I no era tan joven ni estaba tan buena como Cate Blanchett (en concreto tenía 52 años y dudamos que tanta afición por los baños perfumados).
Al igual que George Bush no está demasiado interesado en extender la democracia por el mundo, la razón principal de Felipe II no era imponer el catolicismo en Inglaterra sino frenar la piratería inglesa y abrir el Canal de la Mancha para la guerra de Flandes (o sea, el dinero, como siempre).
La mitad de la Armada fue hundida o dispersada por las tormentas antes de llegar a tierra inglesa. Álvaro de Bazán, principal diseñador de la flota y el mejor de los almirantes españoles, murió poco antes de iniciarse la empresa. Guzmán el Bueno, su sucesor, era un inepto militar. La flota inglesa no era tan pequeña como se dice, ni la española tan grande. En resumen, la Armada fue una espeluznante chapuza española, aderezada de algo de mala suerte, y no una gran victoria naval inglesa.
La película termina recordando que el episodio de la Armada Invencible fue la mayor humillación de la historia de la marina española, a lo que sucedió la muerte de Felipe II, dejando al país en la bancarrota, y un periodo de paz y prosperidad para Inglaterra (y comieron perdices). En cambio, la guerra entre los dos países continuó tras la muerte de Felipe II hasta 20 años después de la Gran Armada, finalizando con la firma del Tratado de Londres, favorable para España (final de la piratería y apertura del canal de la Mancha, y el catolicismo para el que quiera). No se menciona la derrota de Sir (sic) Francis Drake a manos de María Pita en La Coruña (Galicia), apenas unos meses después del descalabro.
con el que pretende mejorar sus interfaces gráficas de
usuario. Mediante el estudio del electroencefalograma realizado a cobayas (entiéndase condescendientemente, véase el dibujo) durante el uso de un cierto programa informático, pretenden 
a cuatro años y dos meses por vender 1,03 gramos de hachís a un hombre en una calle de Turín por 5 euros.
siguen bebiendo Martini y viendo al amanecer, como dice la canción.
(monarquía parlamentaria bajo el gobierno de Isabel II).
Ilusos de nosotros, en este blog pensábamos que el amarillismo nacionalista era monopolio estadounidense. Y entonces nos topamos con este film, del que no hemos podido visionar la primera parte pero ya se nos han quitado las ganas. Se trata un ejercicio impecable de ensalzamiento de la monarquía inglesa a costa de, en este caso, la derrota de la 
