En el sitio de quinielas Quiniela 15, la media de todos los usuarios es más sabia que el más experto de los usuarios individuales.
Archivos para Economía
El momento de escapar de Londres
El Banco de Inglaterra acaba de bajar hace unos minutos los tipos de interés al 1.5%, mínimo histórico. La libra, que se había recuperado tímidamente en los últimos 7 días, volverá a caer en picado. Es un buen momento para escapar, aquellos que trabajen en Inglaterra, y para preparar una excursión a Oxford Street, aquellos que tengan sus ahorros en dólares, euros o casi cualquier otra moneda.
Zimbabue o la otra crisis
Mientras este pasado diciembre en occidente los mercados financieros se derrumbaban e instituciones financieras se iban a pique, en el otro espectro de la política económica, allá en Zimbabue, ocurría esto:
Pobre Zimbabue. Su dictadura no es una dictadura al uso. No hay genocidios de cientos de miles de civiles. No existe una sangrienta guerra civil que consiga llegar a la portada de todos los periódicos. Sin embargo la situación es asombrosa. A las inflaciones de fábula que el país lleva sufriendo desde la llegada de Mugabe (en ocasiones por encima del 200.000%, han leído bien) ahora se une el desplome absoluto de su moneda. Diez millones de dólares (ZWD 10.000.000) de Zimbabue valían, hace un par de días, menos de 2 euros. Pero sólo en el tiempo que se tarda en leer este artículo puede haber caído ya céntimos, debido a que el desplome es tan rápido como lo fue el de la inflación.
Tic, tac, tic, tac…
1 libra = 0,9769 euros
Y seguirá bajando. ¿Qué será de Inglaterra en 2009…?
Gapminder, estadísticas sobre el mundo
A través de una charla de ted.com, de las que ya hemos hablado en este blog y que recomendamos vehementemente, me he encontrado hoy con gapminder, una empresa sueca que realiza aplicaciones estdísticas muy interesantes, y que ha sido adquirida recientemente por Google.
El screencast de ted.com nos habla de algunos tópicos falsos sobre el tercer mundo y cómo se están desarrollando algunos países en cuanto a economía y salud pública, por ejemplo aquellos que dejaron de ser comunistas en la década de los 70. También hace una predicción sobre algunos datos futuros.
Luego, una vez en su página, tenemos la posibilidad de acceder a más screencasts, otras charlas realizadas y pdf con gráficas diversas. También es posible probar su aplicación para realizar nuestras propias gráficas animadas a lo largo del tiempo, teniendo la posibilidad de acceder a mucha información, no sólo referente a salud y economía que es la que se trata en la charla. Además, se integra con Google Spreadsheets.
Todo en inglés.
[Cine] Zeitgeist. Tercera parte.
Hace un par de meses comentábamos las dos primeras partes del documental Zeitgeist.
- Primera parte (sobre la religión)
- Segunda parte (teoría de la conspiración sobre el 11-S)
Al igual que pasa en las dos primeras partes del documental, la tercera tiene mentiras reconocibles para cualquier que no tenga un conocimiento profundo en Economía. Cualquiera que haya leído alguno de los libro de divulgación amena sobre economía comentados en El Pelopódromo (Freakonomics, Naked Economics, El economista camuflado) conoce el funcionamiento básico de la Reserva Federal americana. La Fed no es un banco privado, como nos cuentan en Zeitgeist: no tiene ni propietarios ni accionistas, aunque no es enteramente público. A la Fed tampoco le interesa arruinar al país, que es la frase de salida de la tercera parte. (En realidad a ningún banco le interesa que la economía caiga pues es de ella que consigue sus beneficios.) La Fed es el equivalente norteamericano al Banco Central Europeo, y de hecho éste es un banco mucho más propicio para montarnos una teoría de la conspiración, y mucho más interesante desde el punto de vista económico, ya que fija tipos de interés y maneja el valor de una moneda, el Euro, utilizada en muchos países con economías independientes. Pero como todo el mundo sabe, criticar a los americanos vende mucho más que criticar a los europeos, así que en Zeitgeist no hablan mucho del BCE.
Aunque tenemos varios artículos y noticias, la economía no es el fuerte de este blog y no nos atrevimos a escribir un artículo largo analizando punto por punto la teoría de Zeitgeist. Pero hemos encontrado un blog muy interesante llamado el diario de Natsu, en el que se han puesto manos a la obra a refutar punto por punto la tercera parte y en español. La lectura es muy interesante no sólo por la explicación desde el punto de vista económico, sino sobre todo por las toneladas de refencias que aportan para demostrar cómo la mayoría de las citas puestas en boca de banqueros y políticos por los autores de Zeitgeist son apócrifas o tergiversadas.
Son muchos artículos (ocho hasta la fecha y subiendo) sólamente para explicar la tercera parte. Empieza aquí.
Dios desacelerando
La crisis económica no afecta sólamente a la esfera terráquea. Parece que las Santas Finanzas han entrado también en recesión, y han anunciado un déficit para el año 2007 de $13M, algo más de 8 millones de euros, provocado, según ellos, por la debilidad del dólar frente al euro y por el alto coste de su radio, Radio Vaticano, y de su periódico, L’Osservatore Romano. Además, sus multimillonarias inversiones inmobiliarias en Roma y alrededores han perdido valor.
Sin embargo, Dios siempre ha tenido buenos contactos, por lo que tan raquíticas pérdidas han sido rápidamente paliadas por una donación anónima de $14M, parte del total de los $80M que el Vaticano recibió en donaciones de todo el mundo. Además, parece que su canal de televisión da beneficios y el número de visitantes al museo vaticano se ha elevado hasta los 4,3 millones.
Lo que valen los estudios
Relacionado con la entrada “Lo que valen las encuestas”, vamos a reflexionar un poco sobre el valor de los estudios científicos desde el punto de vista estadístico, para poner en contexto toda esa avalancha de noticias que nos encontramos cada día en el periódico y que dicen algo así como: “Un estudio demuestra que (rellénese a gusto del lector)”. Variaciones al titular suelen incluír la palabra “prestigioso”. Leer el resto de esta entrada »
La igualdad económica en el mundo según Gini
Del coeficiente Gini ya hablamos comentando el libro de Charles Wheelan Naked Economics. Se trata de un índice que mide la igualdad económica de la población. En la Wikipedia acaban de poner un mapa mundial con los índices de casi todos los países del mundo:
De este mapa se extrae que:
- Sólo Dinamarca está en índices de igualdad similares a Japón. El resto de Europa es menos justa.
- En ningún país de Europa hay mayor desigualdad que en los EE.UU., y la desigualdad aquí crece.
- En ninguna región de China son tan iguales económicanete como en los EE.UU., y la desigualdad allá crece muy rápidamente.
- Excepto Uruguay, en ningún país de Sudamérica hay más justicia económica que en China.
- El reparto del dinero es más igualitario en Israel y Yemen que en España. Del resto de Oriente Medio no hay datos.
- El continente con mayores puntos negros y con mayor números de países que superan el .60 de desigualdad es África. No sólo es el contiente más pobre, también es aquél en el que los ricos son más ricos, y los pobres son más pobres.
La democracia en los tiempos de la superpoblación
“Si dos personas viven en un apartamento y hay dos cuartos de baño, entonces los dos tienen libertad para usar el cuarto de baño cuantas veces quieran y pueden estar en el cuarto de baño todo el tiempo que deseen y para lo que deseen usarlo. Y todo el mundo cree en el derecho a cuarto de baño y en la libertad a usarlo cuando le apetezca, nadie está en contra de eso, todos creemos que debería estar hasta en la Constitución.
Pero si hay veintidós personas en el apartamento y solamente dos cuartos de baño, no importa cuánto crea la gente en la libertad y el derecho a cuarto de baño, porque tales cosas no existen. Entonces hay que establecer turno para cada persona para usar el baño, se tienen que establecer normas como que no puedes usarlo para cortarte las uñas, solo para necesidades y ducharte, lo que tendrás que hacer en poco tiempo… tienes que golpear la puerta para entrar… “¿Aún no estás listo?”… y así.
De la misma manera la democracia no sobrevive cuando hay superpoblación. La dignidad humana no puede sobrevivir a ello. La comodidad y la decencia no pueden sobrevivir a ello. A medida que crece la población planetaria el valor de una vida no solamente declina, sino que al final desaparece. Ya no importa si alguien muere. Cuanta más gente hay, menos importa cada individuo.”
– Isaac Asimov.
Última estimación de la población mundial, según la CIA: 6,602,224,175 personas.
Visto en Historias de la ciencia.
Vence Zapatero
“No estoy seguro de que España haya superado a Italia económicamente. Pero en el plano civil ya lo ha hecho brillantemente.”
– Corriere della Sera
Las ayudas del Gobierno y Freakonomics
Estos días no puedo parar de pensar en Freakonomics, Naked economics y otros libros del estilo. En ellos se comentan un sinfín de medidas económicas que a la postre consiguieron un efecto opuesto al deseado, por ejemplo no comprar productos realizados en China para acabar con el abuso a sus trabajadores o diferentes políticas de empresa por la igualdad de sexo o raza.
Esto viene a lo que está pasando en España tras el anuncio de su plan de vivienda para aquellos que ganen menos de 22.000 euros anuales. Éstos reciben 210 euros mensuales como ayuda para el pago del alquiler. Se puede esperar que quienes solicitan esta ayuda no son millonarios, y por lo tanto el precio de sus viviendas reducido. ¿Qué está pasando? Tras la implantación de la ley, los propietarios, muy avispados, han decidido subir el umbral mínimo de alquiler, con lo que los precios de las viviendas baratas se está disparando. Conclusión: los pobres siguen siendo pobres, y los dueños de viviendas, que ya eran más ricos, se están sacando unos 210 eurillos extra de sus chabolas gracias al Gobierno. Es más, en algunas ciudades, los pobres son incluso más pobres desde que reciben ayudas del Gobierno.
Esto nos lleva a dos moralejas: la primera es que los ministros de Economía y políticos en general deberían leerse estos libros; la segunda, punto inicial de Naked Economist, es que el Gobierno debería intervenir lo menos posible (sin llegar a no intervenir) en la economía del país.
Dominios .es gratis para españoles menores de 30
Para que luego digan que hay crisis, el gobierno español se gastará unos 4 millones de euros en dar dominios .es gratis (y hosting durante un año) a los jóvenes españoles menores de 30 que lo soliciten en Jóvenes en red.
Feliz Navidad con David Bravo
Esta mañana me he levantado y he descubierto que todavía no había publicado en el blog un vídeo del genial David Bravo. Así que, como hoy es Navidad, de regalo a mis lectores ahí va una selección:
Tu CV online con LinkedIn
LinkedIn
es una exitosa y curiosa aplicación web. Por una parte es una red social del mismo estilo que pueden ser Facebook, Fotolog o Badoo, con la particularidad de que la gente accede a ella no para ligar, sino para promocionar su CV, encontrar ofertas de trabajo u ofrecerlas. Por otra parte, es un portal (sí, he dicho portal) de empleo como puedan ser InfoJobs con la diferencia de que cada usuario tiene su proprio perfil y construye su propia red de contactos de confianza. LinkedIn por lo tanto es un híbrido entre ambos estilos de aplicación web.
Un perfil sin contactos es absolutamente inútil, los mismos creadores de LinkedIn consideran 45 como un número óptimo para sacar provecho de su funcionalidad. Por supuesto, la aplicación permite acceder a tu cuenta de GMail en busca de contactos con cuenta en LinkedIn, aparte de permitir la búsqueda de compañeros de trabajo o estudios una vez que hayas introducido tu escuela, Universidad o lugar de trabajo.Recientemente se superó el millón de usuario sólamente en el Reino Unido. La cartera de clientes de LinkedIn crece al ritmo de un millón al mes, según contó su creador en la último QConf de San Francisco.Los intersados tienen un link con trucos, en inglés, aquí .
Barclays PINsentry o la banca online arruinada.
Aunque a mucha gente le guste criticar las nuevas tecnologías, es indudable que Internet nos hace la vida insultantemente fácil. Y una de esas cosas que internet no ha hecho más fácil es la posibilidad de manejas nuestro dinero a través del explorador de internet. Desde un ordenador conectado podemos comprobar nuestro saldo, pagar la renta de la casa, la quiniela o pedir divisa extranjera cuando nos vamos de viaje.
Pues bien: de golpe, Barclays Plc. ha terminado con todo esto.
En Inglaterra (y presumiblemente en España, próximamente), los clientes de Barclays han ya empezado a recibir en sus casas el Barclays PINsentry, ese apartito de la foto. El sistema de login a la banca electrónica de Barclays ya era, por decirlo de alguna manera, incómodo. Era necesaria la introducción de cuatro valores, a saber: nuestro apellido, un número personal secreto de diez cifas (por lo menos te proveían de una tarjetita con él escrito) y la introducción de dos letras al azar de nuestra clave secreta. Una vez autenticados, las operaciones no necesitaban ulteriores verificaciones.Ahora el sistema es el siguiente: los apellidos se introducen de la misma manera, al igual que las diez cifras de nuestro número personal. Entonces el sistema pide al cliente que inserte su tarjeta de crédito en el PINsentry. Se debe introducir el PIN de nuestra tarjeta y seleccionar algunas opciones. Luego el aparato nos devolverá una clave única de 8 cifras que deberemos introducir en la web para autenticarnos.
Por supuesto, esto no acaba aquí: este mismo proceso deberá ser repetido cada vez que deseemos configurar un nuevo pago.
Esto implica una cosa: primero que no podemos olvidarnos de nuestras 10 cifras personales, o para los desmemoriados, quitar la tarjetita de nuestra cartera. Además, deberemos tener la tarjeta de crédito siempre a punto cuando deseemos entrar a ver si nos han pasado la nómina. Por último, para tener una comodidad similar a la que nos debiera dar la banca electrónica, tendremos que encargar una media docena de aparatitos PINsentry para repartir entre la oficina, nuestra casa, la casa de los familiares y la maleta para cuando nos vayamos de viaje. Otra opción es adjuntar un único aparato a nuestro llavero, aunque teniendo en cuenta que su tamaño es mayor que el de una tarjeta de crédito y su peso unas 20 veces superior, no nos parece una solución factible.
En Barclays están muy orgullosos porque creen que los fraudes on-line bajarán. Como la gente le tiene espanto a las transacciones económicas por internet, han decidido poner a funcionar este apartito que utiliza tu PIN en lugar de una clave secreta, de modo que cuando la semana que viene me roben la tarjeta tras haberme visto teclear mi PIN en el cajero automático, voy a tener que poner muchas velas para que el chorizo no sea cliente de Barclays y portador a su vez de un cacharro como el mío.
En cualquier caso, esta cosa no durará demasiado: los clientes ya están hastiados tras unas pocas horas de uso e incluso alguno ha ya iniciado una petición online para que lo retiren.
[Libro] Naked Economics: undressing the dismal science.
Precio: 11,34€ en Amazon.fr
Hay tres grandes libros de iniciación a la economía dentro de la filosofía de divulgación amena. Dos de ellos están publicados en español: El economista camuflado y Freakonomics. De Freakonomics hablaremos más adelante. Pero aunque sea este un blog en español, vamos a empezar esta serie de críticas literarias con un libro que está por ahora editado únicamente en inglés: Naked Economics: undressing the dismal science, de Charles Wheelan.
El estilo de Wheelan es simplemente genial, genialmente simple. Nos introduce en conceptos como el PIB, el flujo en la creación de empleo, la ley de Okun o el coeficiente de Gini de una manera totalmente comprensible. Nos da ejemplos prácticos (y reales) de cómo políticas que en principio podríamos considerar justas (por ejemplo políticas de igualdad de sexo y raza para la contratación de empleados) pueden tener efectos opuestos en la empresa. De cómo cada cosa del todos los días, desde las granjas orgánicas hasta la II Guerra Mundial pueden ser explicadas (y comprendidas) desde un punto de vista económico.
Wheelan además es capitalista y defiende el sistema americano. Explica en el libro algunas de las razones del cataclismo comunista en Europa pero no esconde los defectos del modelo que ampara. Al contrario, las muestra con prurito. Despliega sobre la mesa un completo elenco de cifras sobre índices de pobreza entre la población infantil americana, sobre el porcentaje de personas de raza blanca dentro de este umbral, comparándolo con el porcentaje de personas de raza negra. Muestra cómo la desigualdad de salarios en los EE.UU. va en aumento, en contraste con otros países europeos como Francia o Suecia (bien, éstos en cualquier caso tienen un sistema económico similar), y explica por qué esto es malo, muy malo. (Ah, esto en concreto lo explica también en su blog, para los lectores interesados.)
En resumen, una perfecta iniciación a la teoría económica básica de un modo ameno y divertido, sin cargarnos con matemáticas y modelos incomprensibles.
Absolutamente recomendable.
Google blanco, Google negro
Hacía ya tanto que no recibíamos en el blog un mail de esos fraudulentos, que a la gente tanto gusta reenviar, que ya nos empezábamos a creer que el mundo se había vuelto cuerdo.Pero no, esta tarde, recién horneadito, nos ha llegado uno sobre Google y su alter ego, Blackle. Incluso algunos ya se van subiendo al carro por su cuenta.El correo dice, en la versión recibida:
Si Google tuviera una pantalla negra, teniendo en cuenta la gran cantidadde personas que lo usan, se calcula que se ahorrarían unos 750megavatios/hora anualmente’Como respuesta a esto, Google ha creado una versión negra, llamada Blackle,con exactamente las mismas funciones que la versión en blanco pero,obviamente, con un consumo de energía menor.Dilo por ahí y úsalo, cada poquito cuenta, ¿no?…..
Que es más o menos lo que se contaba en ecoIron . Luego, dándose cuenta de que ese razonamiento es sólo válido para monitores CRT (los armatostes) y no para los LCD (los planos), para los que incluso el píxel negro es un poco más costoso, editaron el post. Las pantallas LCD cubren aproximadamente el 75% de la población. Conclusión: pasar Google de blanco a negro ahorraría unos 2 MWh todos los días. Sólo en España se sobrepasan cada día los 500.000 MWh de consumo. Ahora hagan sus cuentas.En cualquier caso, en este blog apoyamos cualquier iniciativa para el ahorro de consumo (basado en la lógica).
